De Gemeentelijke Woningdienst Amsterdam werd in 1915 opgericht om goede en betaalbare volkswoningen te kunnen bieden aan de arbeidersklasse in Amsterdam. De dienst bouwde en beheerde zelf een groot aantal huizen, maar voerde ook controle uit op de ’toegelaten’ woningcorporaties die van het Rijk subsidie kregen om goedkope huizen te bouwen. De drijvende kracht achter de oprichting van de dienst was Arie Keppler, tevens eerste directeur tot 1937. Keppler kon met zijn dienst zo’n grote invloed krijgen op de volkswoningbouw door de politieke steun van de SDAP-wethouders Salomon Rodrigues de Miranda en Floor Wibaut.